Rotschwingel wird auf vielen natürlichen Grünlandnarben und fast allen Bodenarten unter den verschiedensten Feuchtigkeitsbedingungen gefunden. Er stellt keine besonderen Ansprüche an Bodenart, Wasser- und Nährstoffverorgung. Rotschwingel pflanzt sich über Ausläufer fort und erzielt dadurch eine sehr gute Narbendichte. Rotschwingel wächst im Saatjahr relativ langsam und erreicht sein volles Wachstumspotenzial erst im zweiten oder dritten Nutzungsjahr. Er ist recht genügsam und kommt mit schwacher Nährstoffversorgung aus und verträgt starke Nutzung.